После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда сама мысль о жизни казалась непосильной ношей. О спорте, тем более о таком требовательном, как академическая гребля, не могло быть и речи. Силы были на исходе. Но всё изменила встреча с тренерами — Михаилом и Верой Савримович. Они разглядели в юноше то, что он в себе уже не видел. Будто нашлось скрытое, забытое дыхание, позволившее сделать новый вдох и начать всё сначала.
Тренировки давались тяжело, каждая победа доставалась ценой огромных усилий. Однако у Юры было то, что помогало преодолевать усталость и сомнения: врождённый дар, поддержка товарищей по команде, ставших семьёй, и огромное желание идти вперёд. Вместе они поставили перед собой высокую, почти недостижимую тогда цель — попасть на Олимпийские игры в Хельсинки и доказать, что даже после самых суровых испытаний можно подняться и бороться за самый верх.
